Ya lo observó Leon Battista Alberti: “nada
protege tanto a una obra de la violencia de los hombres como la nobleza y la
gracia de sus formas” (Hanno-Walter Kruft, 1985, p. 57). ¿Será que las formas
de los edificios que se demolieron en Cali con motivo de los VII Juegos
Panamericanos, en 1971, no tenían gracia? Evidentemente no la tuvieron en una
ciudad en la que por esa época se había construido buena parte de la mejor
arquitectura moderna de Colombia, al punto de que varias de sus casas de esos
años se reconocen como las mejores del país.
Y
con el publicitado ejemplo de Brasilia la meta aquí era construir una “ciudad
moderna”, y entre tanto “borrar” la vieja. Cayeron el Palacio de San Francisco,
el Cuartel del Batallón Pichincha y el Hotel Alférez Real, para nombrar los mas
destacados, y el Edificio Otero se salvó a última hora. Pero la verdad es que
la mayoría de lo que se demolió fueron “casas viejas” cuya “gracia” no se supo
ver, y que es evidente que distaban mucho de las de Cartagena o incluso Popayán.
Pero eran nuestra historia y una ejemplar respuesta a nuestra geografía.
Al
final de Claraboya, la novela
finalmente publicada el año pasado, que el muy joven José Saramago terminó en
1953, apenas pasada la II Guerra Mundial, Silvestre, uno de sus personajes
centrales, se pregunta que para qué construir ciudades y luego arrasarlas. Es
lo que se ha hecho en Cali sistemáticamente desde finales del siglo XIX,
especialmente a mediados del XX, y que continuamos a inicios del XXI, con el
agravante de que las formas de los nuevos edificios, pretendiendo ser mas
llamativas, tienen poca gracia y nada de nobleza.
Puro
espectáculo habría dicho Mario Vargas Llosa en La civilización del espectáculo (2012) si se hubiera ocupado de esa
arquitectura de los últimos años que justamente se ha llamado “arquitectura
espectáculo”. Y el que no la haya mencionado es muy diciente, pues en estos
países la cultura ha sido apenas lo circunscrito a la literatura, la música o
la pintura, en general a las artes, pero muy poco se ha considerado la
arquitectura, precisamente “la madre de las artes”, como lo sabia cualquier
humanista del renacimiento, y menos la ciudad.
Alberti (1404 - 1472), uno de los humanistas más polifacéticos del Renacimiento, y el primer teórico artístico del
mismo, estaba empeñado en la búsqueda de reglas, teóricas y prácticas, capaces
de orientar el trabajo de artistas y arquitectos. En De re ædificatoria,
1450, subraya la importancia de saber como
mezclar lo antiguo y lo moderno, propugnando por la praxis con que Filippo Brunelleschi había iniciado a principios del siglo XV la nueva arquitectura de
esa Edad Moderna que llega aquí con el “descubrimiento” del Nuevo Mundo.
Según Alberti, un arquitecto “ha de
poseer un espíritu elevado, una inagotable capacidad de trabajo, la mas rica
erudición y un máximo de experiencia, [y] una
seria y bien fundada capacidad de juicio…” (Kruft, 1985, p.58). Este
enciclopedismo medieval, adoptado por el humanismo, se echa de menos en los que han
(des) orientado nuestras ciudades, que no sabían mezclar lo moderno con lo
antiguo, ni ver la nobleza y gracia de sus comprobadas formas, que es por
supuesto como se pueden encontrar nuevas expresiones propias y apropiadas.
Columna publicada en el diario El País de Cali. 19.07.2012